第一步：分清数牌与字牌
万、条、筒是常见的三类数牌；东南西北等风牌和中发白等箭牌通常归为字牌。部分玩法还使用花牌或采用简化牌组。
学习时可以先按花色排序并识别相邻数牌，随后练习辨别相同牌与不同花色的区别。
第二步：识别基础牌型
顺子一般由同花色相连的三张数牌构成；刻子为三张相同牌；对子为两张相同牌。字牌通常不组成数字顺子。
这些只是基础单元，是否满足和牌条件仍需依赖具体地区规则，某些特殊牌型拥有不同构成方式。
第三步：了解摸打流程
多数麻将形式以轮流摸牌、出牌为基础，并允许特定条件下的吃、碰、杠等动作。各动作的优先级、限制与时机需要看当前使用的规则。
无现金练习可从轮次识别开始，先记住自己当前可以进行的动作，再训练对于公共信息的观察。
第四步：理解随机与地区差异
未知牌张的出现受剩余牌数量影响，随着公开牌增多，可讨论可见信息下的条件概率，但不能以简单经验保证结果。
不同地区对花牌、番种、牌数及和牌方式的定义并不一致。学习时应标注规则来源，避免不同规则互相混用。